福岡市東区奈多の「海の中道大橋」で２５日夜、追突されたＲＶ車が海に落ち、幼児３人が死亡した事故で、車が転落した際に突き破ったガードレールは歩行者や自転車用で、車の衝突を受け止めるのに必要な強度が足りなかったことが分かった。
　道路を管理する市港湾局は「車道と歩道との間にある段差の高さ、歩道の幅から国の基準に適合する歩行者、自転車用にした。想定外の事故だった」と話している。
　県警によると、追突されたＲＶ車は車道と歩道を隔てる約２０センチの段差を乗り上げ、幅約４メートルの歩道を横切り、高さ約１メートルの金属製のガードレールを突き破って海に落ちた。
　市によると、ガードレールは国土交通省の「防護柵（さく）の設置基準」で「橋梁（きょうりょう）区間は、通常歩道がある場合、車両の転落を考慮する必要はない」とされており、歩行者、自転車用にしたという。
　強度は、幅１メートルに対して体重６０キロの大人４人が寄りかかっても壊れない程度という。
　反対側の南側には歩道がなく、車両用のガードレールが設置されている。
　事故が起きた北側とは形状が異なり、総重量２５トンの車両が衝突した場合を想定している。
　道路と平行に渡された金属棒の数は北側は６本で、南側は３本。
　いずれも一番上の１本は直径１１．４センチの円柱形だが、事故が起きた北側の残り５本は厚さ６ミリの板状で、残り２本が直径７．６センチの南側と比べ、はるかに弱い作りだ。
　市は「段差と歩道を越え、車が衝突する事態は想定しなかった。
　全国一律の基準で作っており、予想以上の荷重がかかり、事故を防げなかった」と話している。
　海の中道大橋は長さ約７５０メートル。市が９７年６月に着工し、０２年１０月に供用開始。ガードレールは０１年度に建設された。
　今回の事故は２５日午後１０時５０分ごろ起きた。
　追突された車に乗っていた同市博多区千代１丁目、会社員大上哲央（あきお）さん（３３）の長男紘彬（ひろあき）ちゃん（４）、次男倫彬（ともあき）ちゃん（３）、長女紗彬（さあや）ちゃん（１）が水死した。
　運転していた大上さんと妻かおりさん（２９）は軽いけが。
　県警は業務上過失致死傷と道交法違反（ひき逃げ）容疑で東区奈多、同市職員今林大（ふとし）容疑者（２２）を緊急逮捕した。